home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1940 / 40rus < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  7KB  |  149 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (1940s) Germany Attacks Russia
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1940s Highlights   
  7. </history>
  8. <link 08182>
  9. <link 08183>
  10. <link 00076><article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. Germany Attacks Russia
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     [The second spring of the war arrived, and with it another
  17. German offensive, this time in the Balkans and North Africa,
  18. taking over where the Italians had fumbled. In Yugoslavia, a
  19. coup by a youthful anti-Nazi king against his pro-Nazi uncle the
  20. regent, which sounded a little like a plot for a romance,
  21. rallied his countrymen's courage. But courage was no match for
  22. German tanks. Yugoslavia and Greece fell in three weeks. In
  23. North America, the Germans promptly stopped the British romp
  24. into Libya.
  25. </p>
  26. <p>     The final subjugation of southern Europe paved the way for the
  27. most amazing aboutface of the war: Hitler's attack on his
  28. erstwhile ally Stalin. Germany and nearly everyone else thought
  29. that because of the Soviet's lack of preparedness across such
  30. a vast front, the German armies would have an easy conquest.]
  31. </p>
  32. <p>(June 30, 1941)
  33. </p>
  34. <p>     The irony of the new attack was that smart Joseph Stalin had
  35. out-smarted himself. Russia, whose pact with Germany enabled
  36. Hitler to start the war, now felt the full fury of the war.
  37. </p>
  38. <p>     In the charges of neither side was there even a tone of
  39. surprise. They had never trusted each other. In the timetable
  40. of German-Russian relations since the NonAggression Pact of
  41. August 1939 could be read the progressive failure of Stalin's
  42. political marriage of convenience. Now Hitler had turned on him.
  43. </p>
  44. <p>     There were many reasons, many calculations, behind the
  45. decision to attack Russia at this time. Some were clear, others
  46. still obscure. In his proclamation Hitler said his General Staff
  47. did not dare to reach a "radical conclusion of the war in the
  48. West" with Russia at Germany's back. For a month Germany had
  49. been pressing demands on Russia that Stalin had evidently
  50. decided he could not meet and survive.
  51. </p>
  52. <p>     The crisis came at a time chosen by Adolf Hitler. He
  53. apparently recognized that U.S. entry into the war would make
  54. the struggle a long one. For a long war he had to be sure of
  55. Russian supplies. If Stalin could not be bluffed into letting
  56. Germans take charge of Russia's economy, Germans would have to
  57. take it by force.
  58. </p>
  59. <p>     The clash, therefore, was bound to come.
  60. </p>
  61. <p>     How long would the Russians last? Almost no one except the
  62. Russians was convinced that they could trounce the Germans. But
  63. if the Russians could put up a long and bitter fight on their
  64. own soil, if they could make Hitler pay far more than he thought
  65. he was going to have to pay, especially if they could prolong
  66. the war into one more winter, then they might give the Battle
  67. of Russia a glory commensurate with its size.
  68. </p>
  69. <p>(July 7, 1941)
  70. </p>
  71. <p>     After seven days of fighting, the German High Command was
  72. convinced its armies had defeated Russia's. The German High
  73. Command has, to most of the world's misfortune, not yet been
  74. wrong.
  75. </p>
  76. <p>     The pathetic fallacy which gave the Russians--and most of the
  77. world--continuing hope was the Napoleonic parallel. After so
  78. many people had clung to the World War I parallel on the French
  79. Front, until the Maginot Line was flanked and it was clear that
  80. this would be no war of position, it was strange that so many
  81. more clung to the even more antique Napoleonic parallel--the
  82. belief that by drawing the Germans forward into huge Russia, the
  83. defenders could let weather and distance defeat Adolf Hitler
  84. just as it had Napoleon Bonaparte.
  85. </p>
  86. <p>     Adolf Hitler's Army is as light on its feet as a ballerina.
  87. Its supply system (airplane, truck, motorcycle sidecar) and its
  88. communications (uncoded wireless, telephoning as simply as
  89. calling up the girl friend) move like clockwork. While trying
  90. to withdraw before this system, any Army, and especially the
  91. sluggish, massive Red Army, would be bound to lose more than it
  92. hurt and would probably be demolished before it retreated enough
  93. hundreds of miles to tire out the attacker.
  94. </p>
  95. <p>     [Churchill and the British persuaded the U.S. that in order
  96. for Britain to stay in the war, the Soviet Union would have to
  97. stay in too, which meant that the Russians would also have to
  98. have Lend-Lease assistance. That summer, U.S. materiel began
  99. moving to the Soviet Union via the Pacific port of Vladivostok
  100. or by the extremely hazardous convoy route to Murmansk over the
  101. northern bulge of Scandinavia. Meanwhile, in desperation, Stalin
  102. cast aside Marxist ideology and appealed to the Russian people's
  103. deep patriotism; and with the Germans deep in the Ukraine,
  104. besieging desperate Leningrad, and only 100 or so miles from
  105. Moscow, the Russian armies held.]
  106. </p>
  107. <p>(October 27, 1941)
  108. </p>
  109. <p>     Adolf Hitler said last week that he had beaten Russia. He
  110. meant that he was beating Russia. He may have had good reason
  111. to be sure of the eventual outcome, but he still had a heap of
  112. winning to do before he could lay a bearskin on Germany's
  113. livingroom floor.
  114. </p>
  115. <p>     He still had to defeat the remaining Ukraine armies of the
  116. whiskery horseman, Semion Budenny. He still had to crack Odessa,
  117. with its cauterizing artillery. He still had to take the Crimea,
  118. with its naval base. He still had to rush Leningrad, with its
  119. 16 divisions and millions of angry civilians. Above all, he
  120. still had to wrench Moscow, at the center of Russia's web of
  121. communications, from its defenders. Unquestionably, he still had
  122. work to do.
  123. </p>
  124. <p>     Why, since these things were so, did Adolf Hitler say he had
  125. already beaten Russia?
  126. </p>
  127. <p>     The clear influence was that he had to say it because his own
  128. people were full of anxiety about the way the war with Russia
  129. was dragging.
  130. </p>
  131. <p>     In spite of the preparation, in spite of the effort, the
  132. Germans seemed to creep closer all the time. The outer "Moscow
  133. Circle" of more or less permanent defenses was breached in at
  134. least three places. The inner circle--only 60 miles from the
  135. city--was hard pressed. The entire city was in danger of
  136. encirclement.
  137. </p>
  138. <p>     Because of this catastrophe, Joseph Stalin rushed everything
  139. he could into the reach. On the Moscow approaches he was
  140. reported to have sent Russian cavalry against German tanks. He
  141. heard that in defense of one 300-yard stretch of railroad track
  142. 1,600 citizens, including women and boys as young as twelve,
  143. dashed suicidally into Nazi gunfire. He heard about the death
  144. march of 15 rows of infantrymen in closed ranks.</p>
  145.  
  146. </body>
  147. </article>
  148. </text>
  149.